鐵素體不銹鋼和奧氏體不銹鋼有較好的耐腐蝕性，但是，不能通過熱處理方法調整機械性能，在應用上受到限制。馬氏體不銹鋼可以通過熱處理方法在較大范圍內調整機械性能，滿足強度、塑性、韌性的需要，但是，其耐腐蝕性卻不夠理想。沉淀硬化不銹鋼的出現，彌補了這些不銹鋼的不足。沉淀硬化不銹鋼具有近似于奧氏體不銹鋼的耐腐蝕性，又具有類同于馬氏體不銹鋼可通過熱處理方法調整機械性能的特征，從而獲得了廣泛的應用。
常用的沉淀硬化不銹鋼常冠以“PH”標志（Precpitation Hardening）。如PH17-4（或17-4PH）為、PH17-7（或17-7PH）等。

沉淀硬化不銹鋼的典型牌號：
馬氏體系沉淀硬化不銹鋼：
17-4PH、15-5PH、630/UNS S17400、XM-12/UNS S15500、SUS630、W.Nr.1.4542、Custom450、StainlessW、PH13-8Mo、Custom455、XM-13/UNS S13800、XM-16/UNS S45500、AFC77、PCR等；
奧氏體系沉淀硬化不銹鋼：
17-14CuMo、A286、660/UNS S66286、SUH660、W.Nr.1.4606、HNM、Dosoaloy W-545、Vnilemp212、AF-71、HTX、17-10P等；
半奧氏體系沉淀硬化不銹鋼：
17-7PH、15-7PH、PH14-8Mo、PH15-7Mo、AM-350、AM-355、FV520(S)、631/UNS S17700、632/UNS S15700、SUS631、SUS632、W.Nr.1.4568、W.Nr.1.4532、Ultrafort401等；
奧氏體+鐵素體系沉淀硬化不銹鋼：
V2B等。